Aujourd'hui, l'économie sociale et solidaire (ESS) comprend 165 000 entreprises et emploie près de 2,4 millions salariés (soit 13 % de l'emploi salarié privé) dans des secteurs diversifiés. La Délégation interministérielle à l’économie sociale et solidaire, la Direction générale des entreprises et la Caisse des Dépôts ont commandité une étude prospective sur quatre filières à fort potentiel pour l'ESS afin de mieux situer le positionnement stratégique des entreprises de l'ESS par rapport aux autres acteurs économiques et d'identifier les leviers de leur développement. 

Les secteurs étudiés concernent :
- les circuits courts alimentaires,
- la valorisation des déchets et le réemploi,
- l'écoconstruction et la rénovation des bâtiments,
- l'aide aux personnes âgées.